Введение
Глобализация мира привела к росту двуязычия и многоязычия в обществах. Это привело к тому, что более половины населения мира активно изучает второй язык или говорит на нем (Grosjean & Li, 2013).
Рост двуязычия привел к интересу к влиянию на мозг изучения второго языка. Традиционная мудрость уже давно учит, что люди, говорящие на нескольких языках, имеют преимущества в когнитивных способностях и памяти. Благодаря современным исследованиям появилось еще больше информации о конкретном влиянии изучения второго языка на мозг, включая анатомическое воздействие на мозг и долгосрочные преимущества изучения языка в целом.
Когнитивное влияние изучения второго языка
Одно из основных заблуждений относительно изучения языка заключается в том, что для реализации когнитивных преимуществ изучения языка необходимо выучить второй язык в молодом возрасте. Однако недавние исследования показывают, что взрослые, изучающие язык, получают те же когнитивные преимущества, что и дети.
Когда дело доходит до когнитивных способностей, люди, говорящие на нескольких языках, как правило, превосходят других по следующим категориям.
- Общий интеллект
- Память
- Принятие решений
- Фокус и внимание
- Умственная гибкость
- Многозадачность
Причина, по которой двуязычные люди имеют тенденцию превосходить в этих областях, связана с «исполнительной функцией», которая позволяет нам обрабатывать информацию. Люди, говорящие на нескольких языках, обычно обрабатывают информацию на всех языках, на которых они говорят. Это приводит к тому, что мозг становится более активным в течение более длительных периодов времени, тем самым улучшая исполнительные функции, позволяя изучающим язык обрабатывать больший объем информации.
Двуязычные люди могут распознавать звуки гораздо быстрее, чем одноязычные. Это увеличение сенсорного восприятия и слухового внимания является одним из ключевых факторов, который позволяет двуязычным людям иметь более высокий уровень когнитивного контроля.
Когнитивные способности — это то, что двуязычные люди и население в целом могут видеть изо дня в день. Исследование основано на тестах и исследованиях, которые охватывают десятилетия, сравнивая двуязычных людей с одноязычными по широкому спектру подсказок и вопросов. Результаты почти универсальны: способность изучать несколько языков порождает положительные когнитивные способности, которые не зависят от социальных элементов.
Когнитивные преимущества изучения языка являются результатом анатомических изменений, которые происходят в мозге в результате изучения языка. Это одна из областей изучения языка, которая до недавнего времени широко не исследовалась. Однако благодаря современным технологиям ученые теперь могут определить, как изучение языка влияет на фактическую структуру мозга .
Анатомические изменения в мозге при изучении второго языка
Двуязычные люди имеют общие характеристики мозга, которые исследователи теперь могут идентифицировать. Ключевые области мозга, на которые влияет изучение второго языка, включают:
- Увеличение плотности серого вещества (GM)
- Увеличение толщины коры
- Улучшенная целостность белого вещества
Причиной этих структурных изменений является повышенная нейропластичность билингвов. Это увеличение позволяет мозгу билингвов легче структурно меняться.
Увеличение плотности серого вещества
В сером веществе головного мозга находится большая часть тел нейронов . Области мозга, участвующие в мышечном контроле и сенсорном восприятии, включают серое вещество. У двуязычных людей наблюдается повышенная плотность серого вещества, что относится к изменениям размера клеток как нейронов, так и глиальных клеток, нейрогенезу, связанному как с нейронами, так и с глиальными клетками, и возможными изменениями во внутрикортикальной аксональной архитектуре, включая синаптогенез.
Увеличение толщины коры
Толщина коры относится к толщине коры головного мозга человека, которая представляет собой сильно сложенный слой нейронов. Толщина коры является важным фактором, определяющим нормальное развитие мозга, а также сигналом о возможных нейродегенеративных и психических расстройствах. У двуязычных людей исследования и исследования показали увеличение толщины коры головного мозга.
Улучшенная целостность белого вещества
Белое вещество головного мозга состоит из нервных волокон, называемых аксонами. Эти волокна соединяют нервные клетки, что позволяет клеткам мозга отправлять и получать сообщения. Доказано, что повышенная целостность белого вещества указывает на лучшее принятие решений в пожилом возрасте.
Анатомические изменения мозга, наблюдаемые у двуязычных людей, позволили глубже понять, как и почему у этих людей наблюдаются улучшения когнитивных способностей. Основная тема двуязычного мозга — повышенная нейропластичность. Это позволяет мозгу двуязычных людей меняться и адаптироваться быстрее, чем у одноязычных людей.
Продолжаются значительные исследования мозга билингвов, и в ближайшие годы и десятилетия наверняка станет известно гораздо больше. Исследование продолжит определять, как изучение второго языка влияет на мозг и результаты этих изменений.
Влияние краткосрочного изучения языка
Большинство исследований, проводимых в области изучения языка, сосредоточены на долгосрочном языковом опыте. Сюда входят люди, которые ежедневно говорят на нескольких языках, например люди, которые говорят на другом языке на работе, дома и в классе. Эти случаи представляют собой долгосрочный языковой опыт, который длится десятилетия, а возможно, и всю жизнь.
Однако исследования также показали, что даже кратковременный языковой опыт оказывает влияние на когнитивные способности и мозг. В исследовании, проведенном в 2012 году , исследователи сравнивали американских студентов, изучающих китайский язык, и студентов, не изучающих китайский язык. Студенты изучали китайский язык только в качестве хобби и для ограниченного использования, а не для регулярного, длительного использования в течение длительного периода времени. У студентов, изучающих второй язык, наблюдались более высокие управляющие функции мозга, и еще более впечатляющим было то, что исполнительный контроль был привязан к тому, насколько много студенты изучали китайский язык.
Исследование и другие подобные исследования показывают, что даже те, кто изучает язык только в течение краткосрочного периода или в качестве хобби, все еще демонстрируют признаки увеличения функциональности мозга. Это исследование проливает дополнительный свет на влияние на мозг во время изучения языка. Это также дает дополнительные доказательства того, что даже в пожилом возрасте изучение второго языка может оказать глубокое влияние на мозг и когнитивные способности.
Долгосрочные преимущества изучения языка
Исследования доказали, что изучение второго языка улучшает память. Благодаря долгосрочным исследованиям изучение второго языка показало, что улучшение памяти оказывает длительное воздействие, которое сохраняется и в пожилом возрасте, помогая защититься от возрастного ухудшения и болезней.
Двуязычные люди сохраняют когнитивный резерв, предотвращая естественное снижение когнитивных функций, которое происходит в пожилом возрасте. Это позволяет двуязычным людям сохранять остроту ума, сохранять память и исполнительный контроль.
Двуязычные люди не только демонстрируют способность сохранять когнитивный резерв, но также демонстрируют способность защищаться от возрастных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера. В одном исследовании двуязычные пациенты сообщили о появлении первых симптомов болезни Альцгеймера примерно в 77,7 лет. В том же исследовании у одноязычных пациентов первые симптомы появились в возрасте 72,6 лет. Результаты исследования показали, что у двуязычных пациентов первые признаки болезни Альцгеймера появились на 5,1 года позже, чем у одноязычных.
Исследование также показало , что двуязычные пациенты со значительно более высокой степенью атрофии мозга были способны выполнять задачи на том же уровне, что и одноязычные пациенты с меньшей атрофией мозга. Это говорит о том, что изучение второго языка может повлиять на устойчивость мозга и позволить ему сохранять остроту, несмотря на чрезмерное использование.
Заключение
Изучение второго языка может улучшить когнитивные способности, обеспечить краткосрочную пользу для мозга и предотвратить долгосрочные возрастные заболевания. Эти преимущества являются результатом изменений в мозге, которые не были полностью осознаны до недавних исследований по этой теме.
Для изучающих язык это означает, что изучение английского или испанского языка может иметь последствия, которые намного перевешивают традиционные повседневные выгоды, о которых часто думают. Хотя большая часть изучения языка сосредоточена на пользе для путешествий, бизнеса или карьерного роста, долгосрочная польза для мозга может обеспечить более долгую и счастливую жизнь.
Поскольку мир продолжает становиться все более взаимосвязанным, необходимость говорить на нескольких языках будет оставаться все более важной. Результатом существования этих многоязычных обществ и людей станет больший когнитивный контроль и больше информации для борьбы с возрастными заболеваниями.
Перевод статьи с официального сайта Берлиц (с)